Susanoo: el dios japonés de la tormenta y el mar

Susanoo es un kami de la mitología japonesa. Es una deidad sintoísta conocida por su temperamento guerrero, pero también por sus actos heroicos. Fue él quien venció a la serpiente demoníaca Yamata no Orochi.

El mar de Izumo parece manso por la mañana. Agua lisa, luz gris, barcas de pesca casi quietas. Luego cambia el viento y esa misma agua destroza la costa. Esa doble naturaleza es Susanoo (須佐之男), el dios sintoísta de la tormenta y del océano, y explica por qué sigue siendo uno de los kami más citados en la mitología japonesa y en el manga.

Susanoo es un dios que se sigue venerando hoy, y muy especialmente en la cultura pop japonesa como el manga.

Susanoo, escrito a veces «Susano'o», «Susano-o» o «Susan'o», es, en el sintoísmo japonés, el dios de la tormenta y del océano. También se le apoda «El Impetuoso». Porque bajo una falsa apariencia de calma o de inocencia se esconde en realidad un espíritu rebelde y turbulento. El océano, su dominio, refleja bien ese carácter tumultuoso.

Bajo su aspecto tranquilo y apacible, el mar provoca, cuando se desata, las mayores devastaciones. Japón lo sabe bien. El archipiélago se asienta sobre cuatro placas tectónicas y ha sido golpeado por tsunamis una y otra vez a lo largo de su historia documentada. Un dios del mar, en ese contexto, no es una figura decorativa. Es el nombre que se da a una fuerza con la que hay que convivir.

El mito de Susanoo

Susanoo es uno de los tres nobles hijos divinos del mito de Mihashira-no-Uzunomiko. De vuelta del Yomi (el inframundo japonés en la mitología sintoísta), Izanagi dio vida a Amaterasu al lavarse el ojo derecho. Después a Tsukuyomi al lavarse el ojo izquierdo, y a Susanoo al limpiarse la nariz. El mito japonés cuenta que Izanagi repartió partes de su dominio entre sus hijos. Amaterasu heredó el cielo diurno, Tsukuyomi el cielo nocturno y Susanoo recibió el océano.

El reparto importa. Cada hijo recibe un reino que encaja con su temperamento. El sol se queda con el orden y la visibilidad. La luna, con la mitad silenciosa del ciclo. El mar, con el que no logra asentarse.

Mientras sus hermanos marchaban a sus dominios respectivos, Susanoo se lamentaba por la ausencia de su madre, Izanami. Provocó la furia de su padre, que lo desterró del dominio que le había confiado y lo condenó a reunirse con su madre en el mundo subterráneo, el Yomi.

Susanoo, disgustado, descargó su rabia sobre la tierra y destruyó colinas y montañas. Antes de marchar a su nuevo dominio, finjió una visita a su hermana Amaterasu. Ella, que conocía el carácter de su hermano y el rencor que lo movía, intuyó que no sería una visita de cortesía.

Se equipó con todo su material de combate, un gran arco y flechas, y lo esperó a la entrada de su reino. Al encontrarse, Susanoo le dijo que sus intenciones eran pacíficas y le propuso un desafío para demostrarlo. Amaterasu aceptó.

Ganaría quien lograse crear más kami (espíritus japoneses o deidades menores). Amaterasu pidió la espada de su hermano, la rompió en pedazos, la masticó y la escupió en forma de niebla. De esa niebla nacieron 3 kami femeninos.

Susanoo, a su vez, tomó las joyas que su hermana llevaba al cuello, las trituró en su boca y del humo que escupió nacieron 5 kami masculinos. Amaterasu se consideró vencedora, porque su collar había producido más kami. Pero su hermano respondió que los tres delicados kami femeninos nacidos de los trozos de su espada eran señal de la pureza de su corazón.

Amaterasu quedó convencida de la honestidad de Susanoo y accedió a dejarlo quedarse en su reino. Pero él atormentaba sin tregua a su hermana con su naturaleza traviesa, saqueando y destrozando todo, incluso el palacio celestial de la diosa japonesa del sol.

Amaterasu se retiró a una cueva y privó a los mundos divino y mortal de su luz preciosa. Los dioses del cielo decidieron castigar a su hermano: le afeitaron la barba y le arrancaron las uñas antes de expulsarlo del cielo.

Ese detalle es más duro de lo que parece. Cortar la barba y las uñas despoja a un kami de lo que lo marca como divino. Abandona el cielo con aspecto de hombre, que es justo el estado en el que empieza la segunda mitad de su historia. El dios de la tormenta se convierte en un caminante, y la indumentaria de ese caminante, tosca y oscura, es el registro al que recurre casi todo el mundo del cosplay para montar un atuendo de Susanoo. Una chaqueta corta bordada cumple hoy la misma función, con dragones y olas cosidos en la espalda.

Susanoo, la princesa y el dragón japonés

En la mitología japonesa Susanoo no es siempre un dios vándalo que molesta a su hermana. También destaca por sus actos heroicos.

Baja a la tierra tras su destierro y empieza a recorrerla. Llega a la pequeña aldea de Izumo, donde encuentra a unos campesinos desolados. Al preguntarles, los vecinos le explican el tormento que causa un dragón de ocho cabezas llamado Yamata no Orochi.

Cada año se ven obligados a sacrificar a una joven al monstruo. Y esta vez le ofrecen a Kushinada-hime, la hija del rey. Susanoo conoce al rey y a su bella hija. Decide combatir al dragón demoníaco.

Construye una cerca con ocho huecos alrededor de la aldea. Delante de cada hueco coloca un barril de sake. Cuando Yamata no Orochi vino a reclamar su sacrificio, cada una de sus cabezas que escupían llamas se dejó atraer por el olor de la bebida. El monstruo de ocho cabezas bebió el contenido de los ocho barriles y quedó demasiado ebrio para luchar contra Susanoo, que le decapitó las ocho cabezas con Totsuka, su gran espada.

Fíjese en el método. No gana por fuerza. Gana porque sabe qué quiere el monstruo. Esa artimaña, atrapar a un demonio con su propio apetito, atraviesa el folclore japonés y reaparece en el modo en que se trata a los Oni en los relatos de festival.

Obtuvo la mano de la hija del rey a la que había salvado. También obtuvo la espada Kusanagi, «la espada que corta la hierba», que extrajo del cadáver del monstruo. Según algunos textos, se la ofreció a su hermana Amaterasu para que le perdonase sus malas acciones. Ella la entregó más tarde a Ninigi, el primer antepasado de la familia imperial japonesa. El arma extraída del dragón que Susanoo venció se convirtió en símbolo del poder imperial y en una de las tres reliquias sagradas de los tesoros japoneses.

Las otras dos son el espejo Yata no Kagami y la joya Yasakani no Magatama. Juntas forman las Insignias Imperiales. Nunca se ha publicado una fotografía de las tres, y hasta las ceremonias de entronización las presentan envueltas. Se dice que la espada conservada en el santuario de Atsuta, en Nagoya, es Kusanagi, pero nadie fuera de un círculo muy reducido la ha visto.

Tras vencer al dragón, Susanoo se instaló en Shuga con su esposa y levantó allí un palacio. El padre de ella se convirtió en guardián de su nueva casa y la rebautizó «Suga No Tatsumimi No Kami», que puede traducirse como «la deidad de ocho orejas de Suga». Susanoo vivió allí un tiempo antes de reunirse por fin con el Yomi.

El mito de Okuninushi

La hija de Susanoo se llamaba Suseribime. Un joven llegó a refugiarse en el inframundo que era dominio de Susanoo. Quería escapar de sus hermanos, que deseaban matarlo.

Suseribime y Onamuji (también llamado Okuninushi) se enamoraron. Pero Susanoo no aprobaba esa unión. Así que sometió al pretendiente de su hija a cuatro pruebas:

• Primero, Susanoo convocó a Onamuji a su casa y lo encerró en una habitación llena de serpientes. Pero gracias a la ayuda de Suseribime, que le dio un pañuelo especial, el joven no tuvo nada que temer de los reptiles.
• Después, Susanoo puso a su invitado en otra habitación, esta vez habitada por ciempiés y abejas. Onamuji salió de nuevo indemne con la ayuda de otro pañuelo que su amada le había hecho.
• Sospechando que su hija estaba ayudando a Onamuji, Susanoo lo sacó del palacio para la tercera prueba. El kami disparó una flecha en una llanura inmensa y pidió a Onamuji que se la trajera. El padre de Suseribime incendió la llanura. Gracias a un ratón de campo, Onamuji encontró la flecha y logró escapar de las llamas escondiéndose en un agujero.
• Para la última prueba, el dios japonés del trueno le ordenó quitarle los piojos del pelo, pero Onamuji no encontró ninguno. Suseribime volvió a auxiliar a su amado. Con la mezcla de nueces y arcilla roja que ella le dio, Onamuji fingió aplastar los piojos que iba sacando del pelo de Susanoo.

Lea las cuatro pruebas juntas y aparece un patrón. Onamuji nunca supera ninguna solo. Un pañuelo, otro pañuelo, un ratón, un puñado de arcilla. El héroe sobrevive porque otros seres lo ayudan, que es justo lo contrario de cómo actuaba Susanoo en el cielo.

Los dos enamorados vieron que el kami se oponía con firmeza a su unión y decidieron huir. Esperaron a que Susanoo se durmiera. Onamuji ató a Susanoo a su palacio por los mechones de su pelo, le robó el koto, la espada, el arco y las flechas, y escapó con Suseribime tras colocar una gran roca delante de la salida del palacio.

Pero en la huida la espada roza un árbol y alerta al dueño del lugar, que se despierta de golpe. Salió tras Onamuji y su hija. Al ver que no podía retenerlos, Susanoo les dio su bendición. Onamuji pasó a llamarse Okuninushi no kami («señor del gran territorio»). Y con las armas de Susanoo logró derrotar a sus hermanos.

Okuninushi llega a ser el constructor de la tierra y la deidad principal de Izumo Taisha, uno de los santuarios más antiguos de Japón. El suegro de mal carácter resulta ser quien armó a la generación siguiente.

Susanoo en el manga

En el manga Naruto, Susanoo es una técnica ninja ligada al poder del sharingan del clan Uchiha. Es una de las técnicas favoritas del público otaku.

Ese ninjutsu permite crear una entidad que protege al shinobi de ataques devastadores y que posee un poder igual de devastador. El ninja puede materializar armas: arcos, katanas y más.

Susanoo tiene un aspecto distinto según el personaje que lo usa. El Susanoo de Itachi Uchiha es naranja, el Susanoo de Shisui es verde y el Susanoo de Sasuke es de un morado más claro que el Susanoo de Madara. Otra particularidad del de Madara es que tiene el Susanoo en su forma perfecta. Cuatro brazos, donde todos los demás solo tienen dos. Los rasgos y la ropa de guerrero de Susanoo cambian según los personajes del anime.

La técnica aparece en tres formas:

• Susanoo caja torácica: la forma básica, lo bastante grande para contener al usuario, tiene una eficacia sobre todo defensiva. Puede equiparse con brazos esqueléticos con los que es posible agarrar objetos u oponentes.
• Susanoo en forma parcial: una forma intermedia, menos macabra. El tronco y los brazos están más completos y aparecen una cabeza y un rostro. El conjunto queda cubierto por una armadura. La forma parcial de Susanoo es más fuerte y más poderosa que la básica. El cuerpo que alberga al usuario tiene menos fallos. También parece capaz de materializar y manejar armas potentes, como ocurre con la espada de Totsuka y el espejo de Yata del Susanoo de Itachi.
• Susanoo en forma perfecta: la forma final del Susanoo, en la que tiene un cuerpo completo, parte superior e inferior. La entidad humanoide, como un titán, se alza a más de cien metros de altura. Incluso puede volar gracias a sus alas. Esta forma última da a su usuario un poder de destrucción masiva. En el combate contra los ninjas más poderosos de la alianza shinobi, Madara Uchiha arrasa el país.

El préstamo no es casual. El Susanoo de Itachi porta la espada de Totsuka y el espejo de Yata, y los dos nombres vienen directamente del mito anterior. Totsuka es la hoja que cortó las cabezas del dragón. Yata no Kagami es uno de los tres tesoros imperiales. Quien conoce el Kojiki capta la referencia al instante.

El Susanoo de Akame Ga Kill es un arma de apariencia humana, un Tengu. Eso lo convierte en un guerrero temible, con gran resistencia y capacidad de regeneración. Miembro de Night Raid, murió a manos de Esdeath, que destruyó su núcleo.

En el manga Kamigami No Asobi, Susanoo es uno de los dioses enviados a un instituto para entender a los humanos. Encontramos al mismo personaje: irascible y gruñón, pero de fondo noble.

En los tres casos, los guionistas conservan el mismo núcleo. Genio corto, valor real, un talento para hacerse enemigos y salvar luego a todo el mundo igualmente. Si construye un cosplay en torno a ese personaje, apueste por capas oscuras con un solo acento fuerte. Una sudadera japonesa negra bajo una chaqueta bordada se lee como Susanoo sin necesidad de un solo accesorio.

El culto japonés dedicado al susanoo dios japonés

Susanoo se venera en varios templos del archipiélago japonés y en particular en la región de Izumo, hoy prefectura de Shimane. Los tres lugares que siguen están a poca distancia en coche entre sí y suelen visitarse como un mismo circuito.

• El templo de Susa se levanta en la antigua plaza de la ciudad de Susa. Los japoneses conocen ese sitio como el lugar donde Susanoo decidió consagrar su espíritu. Ese lugar divino se llamó en su día Jūsansho Daimyōjin. El linaje de sacerdotes que servía allí era considerado descendiente de esta deidad nipona.
• El templo de Suga, en la zona de Unnan, está construido en el emplazamiento donde Susanoo erigió un palacio para él y su esposa después de vencer al dragón.
• Situado en la zona de Matsue, el templo de Yaegaki está dedicado a Susanoo, Kushinada-hime y Onamuji. El templo toma su nombre de la palizada que Susanoo construyó para atrapar al dragón demoníaco. Se dice que el bosque cercano al templo acogió a Kushinada-hime mientras Susanoo luchaba contra el dragón.

Más allá de Izumo, Susanoo también está consagrado en el santuario de Yasaka, en Kioto, el santuario que está detrás del Gion Matsuri. El festival nació como una súplica para detener una epidemia, algo coherente con un dios que manda sobre las fuerzas que la gente no puede controlar.

Visitar un santuario tiene una etiqueta sencilla que vale la pena conocer. Una inclinación al pasar la puerta. En la pila de agua, se enjuaga la mano izquierda, luego la derecha, luego la boca. En el pabellón, dos inclinaciones, dos palmadas, un momento de silencio y una inclinación final. Nadie le reprochará un error, pero seguir la secuencia es una cortesía.

Para conocer otras deidades japonesas, le sugerimos empezar por la diosa japonesa del sol. Su leyenda está muy ligada a la del dios de las tormentas.

Preguntas frecuentes sobre el susanoo dios japonés