El kimono es una túnica japonesa de corte recto, cosida con paneles largos de tela y cerrada con un cinturón. La palabra kimono (着物) significa literalmente «cosa que se lleva puesta» («kiru»: llevar puesto, «mono»: cosa). Extendido sobre una mesa, es casi un rectángulo. Toda su forma nace del cuerpo que lo habita y de la manera de envolverlo.
La prenda tomó su forma reconocible durante el periodo Heian (794-1185) y no ha dejado de cambiar desde entonces.
Puntos clave
- El kimono desciende del kosode, una prenda interior sencilla del periodo Nara.
- Se convirtió en prenda exterior en el periodo Muromachi, cuando también apareció el cinturón obi.
- El periodo Edo transformó el kimono en un lenguaje social de estampados, mangas y estaciones.
- La ropa occidental lo sustituyó en el día a día a partir del periodo Meiji.
- Hoy sobrevive en las ceremonias, en las fiestas de verano y en el estilo urbano actual.
Este término japonés abarca todo tipo de ropa japonesa. Hoy el kimono japonés ya no es una prenda de uso diario. Es un atuendo tradicional japonés reservado a funerales, bodas, ceremonias del té o graduaciones.
Hoy el kimono es un símbolo de Japón, como los cerezos en flor (sakura), el manga, los kami, las máscaras oni (鬼) o los calcetines tabi y las sandalias de madera.
Existen muchos tipos de kimono. Cada uno tiene una forma, un nombre y un uso concreto, según la época y según quien lo llevaba.
Este es el recorrido que seguimos:
- El origen del kimono
- La historia del kimono japonés
- La evolución del kimono
- El declive del kimono tradicional
- Dónde comprar un kimono
También hemos escrito una guía completa sobre la moda tradicional japonesa. Lee nuestra guía de ropa tradicional japonesa si quieres conocer mejor este estilo antiguo.
Origen del kimono japonés
El kimono no apareció de golpe. Nació de una prenda interior tomada de China y poco a poco se volvió una prenda japonesa con sus propias reglas. Al principio, dos periodos importan más que el resto.
Periodo Nara (710-794)
Durante la era Nara, Japón estaba bajo influencia china. La cultura asiática moldeó la forma de vestir japonesa. El antepasado del kimono es el kosode (小袖) del Japón antiguo. Era una prenda interior de estilo chino que se llevaba con una chaqueta holgada. Las mujeres la combinaban con una falda larga. Los hombres, con un pantalón ancho parecido al hakama (袴) japonés.
Periodo Heian (794-1185)
Las relaciones diplomáticas entre China y Japón se interrumpieron. La corte japonesa desarrolló su propio sentido del refinamiento y de la estética. Es entonces cuando aparecen los estampados tradicionales japoneses y la forma de T de los primeros kimonos.
El kosode se convierte en una prenda japonesa hecha de piezas de tela largas y rectas cosidas entre sí. Nace una segunda versión: el osode, de mangas largas y anchas. El kosode masculino y el femenino se diferencian. Ambos se llevan dentro y fuera de casa.
La historia del kimono
Ropa tradicional kosode / Dibujo de Nogaku Zue
En cuatro siglos, el kosode pasó de ropa interior a traje de gala. Tres periodos explican ese ascenso.
Periodo Kamakura (1185-1333)
Los guerreros llevan el kosode de seda en el día a día y en las ceremonias.
Periodo Muromachi (1336-1573)
El kosode pierde su condición de ropa interior. Ahora se lleva sin pantalón. La tela es más gruesa y pesada. Se ha convertido en prenda exterior. Para mantener el kosode cerrado, en Japón se usó primero un hakama. Después crearon el cinturón obi (帯) para sustituirlo.
Periodo Momoyama (1573-1600)
Esta era se caracteriza por un mercado textil floreciente. Es la edad de oro de los comerciantes japoneses. Llevaban kosode elegantes, idénticos a los de los guerreros japoneses. La prenda se extiende entre la población y la palabra kimono se vuelve sinónimo de kosode.
El obi es la pieza que más se subestima. Es lo que convierte una túnica plana en una silueta, y es el accesorio sobre el que más me preguntan.
Evolución del kimono
La forma, los estampados y los tejidos siguen cambiando.
Periodo Edo (1600-1868)
Durante la era Edo, el kimono, o kosode, seguía teniendo mangas cortas y estrechas. Bajo cada manga colgaba una pieza de tela de largo variable. Aparecieron nuevas versiones y nuevas formas. La gente elegía su ropa tradicional según:
- Los eventos japoneses
- Las estaciones
- El estatus social
Las jóvenes, por ejemplo, llevaban el furisode (振袖), un kimono de mangas muy largas. Esas mangas indicaban a los hombres que la mujer no estaba casada. Esta prenda holgada y de corte recto se hizo muy popular. En Japón se llevaba a diario porque tenía ventajas prácticas reales, y la siguiente sección las explica.
¿Son cómodos los kimonos?
Sí, una vez que está bien atado. El kimono tiene varias ventajas:
- Es fácil de plegar y de guardar
- Se adapta a todas las estaciones. En verano, elige un tejido ligero y transpirable. En invierno, superpón varias piezas para conservar el calor
- El corte del kimono es estándar. Sienta bien a la mayoría de los cuerpos
El kimono tradicional completo sigue siendo ropa de etiqueta. Si quieres aprender el protocolo, hemos escrito un artículo sobre las cinco reglas que respetar con un kimono japonés.
Para el día a día, casi todo el mundo empieza por algo más ligero. Una chaqueta corta te da la línea del kimono sin el ritual completo de vestirse, y funciona sobre ropa que ya tienes.
El tejido del kimono
El kimono es también un arte japonés, como el ikebana o el teatro kabuki. En la primera mitad del periodo Edo, el tejido era sofisticado y elaborado. Los estampados mostraban paisajes japoneses o símbolos wagara como la carpa (koi), la ola (nami) o la flor de cerezo (sakura). Los materiales variaban: algodón, seda y lino. Algunos kimonos se bordaban con hilo de oro.
El cinturón obi se convierte en accesorio de moda. Su color y su material tienen que responder al resto del kimono. La clave es el refinamiento. El kimono también señala la clase social. Quien tenía dinero llevaba telas valiosas y decoradas.
La economía del archipiélago japonés se deterioró en la segunda mitad del periodo Edo. La gente volvió al kimono sencillo. Los motivos bordados y tejidos dieron paso a diseños geométricos sobrios.
El yukata (浴衣) se vuelve popular. Es una versión ligera, informal y sin forro del kimono, y también más barata. Si quieres saber más, puedes leer nuestro artículo sobre las diferencias entre kimono y yukata.
El declive del kimono tradicional
El kimono no desapareció. Lo apartaron de la vida diaria las normas primero y la costumbre después.
Periodo Meiji (1868-1912)
La era Meiji marca la apertura de Japón al exterior y el inicio de la modernización. El emperador recupera el poder que tenía el shōgun. El Japón moderno supone el fin de los samuráis y del shogunato. El shōgun era un gobernante militar, un daimyō, es decir un jefe samurái. El linaje más conocido fue la dinastía Tokugawa.
Los funcionarios, los policías, los profesores y los empleados públicos tenían que llevar ropa occidental en el trabajo.
En 1940, la ropa de estilo occidental llamada kokumin fuku pasó a ser el uniforme nacional obligatorio para los hombres. El kimono japonés tradicional quedó abandonado en la vida diaria. Siguió siendo lo esperado en las ceremonias oficiales. Llevar kimono en una boda, una graduación o una ceremonia del té sigue siendo una tradición japonesa.
Este traje tradicional lo llevan también las geishas y las maiko cuando celebran la ceremonia del té. En el día a día, la gente en Japón viste ropa occidental. El yukata sigue siendo muy popular y sale a la calle en las fiestas de verano (matsuri).
Dónde comprar un kimono
La prenda está más cerca de un vestido de novia que de una chaqueta. Si aun así quieres tener uno, en la tienda de Kokoro Japón ofrecemos una selección de kimonos para mujer.
Para ellos, ofrecemos igualmente ropa tradicional japonesa si buscas un kimono de hombre en un tejido suave y cómodo. Nuestra colección masculina está pensada con piezas que se pueden llevar de verdad.
Si viajas a Japón, pasea por el barrio de Harajuku, en Tokio. Allí la gente joven mezcla la ropa japonesa con los códigos kawaii y del streetwear. Llevan chaquetas haori (羽織) con todo tipo de accesorios japoneses.
Diseñadores como Jean Paul Gaultier y Karl Lagerfeld llevaron esta prenda cómoda y elegante a sus desfiles. La historia del kimono está lejos de haber terminado.
FAQ
¿Cuál es la diferencia entre un kimono y un yukata?
El kimono lleva forro, suele ser de seda y se usa en ocasiones formales con varias capas debajo. El yukata es de algodón sin forro, se lleva con muchas menos capas y se reserva al verano y a las fiestas. Para una primera compra, el yukata es la prenda más fácil de llevar.
¿Qué talla debo pedir?
Las tallas japonesas son unas dos tallas más pequeñas que las europeas. Una L japonesa suele equivaler a una M en España. Consulta las medidas en cada ficha de producto y sube una talla si piensas llevar una camiseta o una camisa debajo.
¿Puedo llevar kimono si no soy japonés?
Sí. Llevar un kimono con cuidado y respeto se recibe bien, también en Japón, donde los visitantes alquilan uno con frecuencia. Lo que cuenta es el detalle: cruza el izquierdo sobre el derecho, mantén el cuello limpio y evita convertir en disfraz un estilismo sagrado o funerario.
¿Cómo cuido mi kimono?
Las piezas de algodón y de poliéster se pueden lavar a mano en agua fría y secar en plano, lejos del sol directo. La seda debe ir a un especialista. Pliega tu kimono siguiendo sus costuras originales en lugar de colgarlo en una percha estrecha, que deforma los hombros.
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